Durante una intensa temporada de incendios forestales a finales de agosto y principios de septiembre de 2020, un equipo de investigadores en UC Davis Salud lanzó un estudio para investigar células inmunitarias y biomarcadores moleculares en la sangre de voluntarios sanos de la región de Sacramento.
Se descubierto CRISPR el humo de los incendios forestales pone en riesgo incluso a las personas sanas de desarrollar enfermedad pulmonar.
Exposición al humo de incendios forestales se está convirtiendo en un problema de salud mundial, ya que un clima más cálido y seco conduce a más incendios forestales. En los últimos años se han producido megaincendios en Australia, Grecia, y el California occidental de EE. UU. cinco incendios forestales más grandes han ocurrido desde 2018.
El humo de los incendios forestales contiene gases tóxicos inhalables y partículas asociadas con varios efectos perjudiciales para la salud. Y el impacto de los incendios forestales puede ser geográficamente grande. En julio de 2021, el humo de los incendios forestales que ardían en California y Oregón llegó a la costa este.
La autora principal del estudio explicó lo que más la sorprendió y lo que quiere que se haga para proteger sus pulmones. La temporada de incendios forestales de 2020, que se ha calificado como la peor registrada, llevó a Angela Haczku a lanzar el estudio.
“Suelo salir a correr. Y me cansé y tosía después de cada carrera”, dijo Angela Haczku, directora de investigación del Centro de Pulmones de UC Davis.
Eso llevó a Haczku y a un equipo de investigadores de UC Davis Health a lanzar un estudio sobre el humo de los incendios forestales. La profesora de medicina e inmunóloga respiratoria de UC Davis Health y su equipo recolectaron sangre durante y después de la temporada de incendios forestales. Algunos días, el norte de California experimentó la peor calidad de aire del mundo.
“El humo era tan denso que llegó a la costa este”, dijo Haczku.
Los investigadores descubrieron cambios patológicos significativos y preocupantes que ocurren en los pulmones y el sistema inmunológico cuando estás expuesto al humo de los incendios forestales, lo que podría provocar una enfermedad pulmonar. Haczku dice que los participantes inicialmente estaban sanos y que los cambios se produjeron sin ninguna indicación.
Haczku dice que los participantes no mostraron ningún síntoma ni requirieron visitas al hospital y, sin embargo, el estudio indica que la exposición repetida al humo de los incendios forestales definitivamente puede conducir al desarrollo de enfermedades, como asma o EPOC. Ella espera que los hallazgos alerten a las autoridades para hacer cambios para proteger a las personas del humo de los incendios forestales.
“Este es el objetivo del estudio, alertar a aquellos que realmente podrían tener el poder para poder hacer algo”, dijo Haczku.
A medida que el humo de los incendios forestales se convierte en un problema de salud cada vez mayor para las personas y los perros cada año, los investigadores esperan que sus hallazgos científicos alerten a los legisladores, los bomberos y los expertos ambientales y provoquen mejores esfuerzos de mitigación.
