La inhalación de humo no solo es peligrosa para las personas, sino que también puede tener consecuencias muy graves para los perros. En partes de California, incluidas las áreas que no se encuentran en el camino de los incendios forestales, la calidad del aire se clasifica como una de las peores del mundo. Mientras los bomberos luchan contra los incendios forestales, los grupos de bienestar animal trabajan todo el día para rescatar perros.
Inhalación de humo en perros
La Dra. Tina Wismer, Directora Médica del Centro de Control de Envenenamiento Animal de ASPCA, explica que “con la inhalación de humo, la cantidad de humo a la que está expuesto un perro afectará los síntomas. Los animales atrapados en un incendio pueden tener dificultad para respirar, inflamación y quemaduras en las vías respiratorias y debilidad. En algunos casos, los perros pueden parecer inicialmente normales y luego desarrollar una acumulación de líquido en los pulmones (edema pulmonar) hasta 24 horas más tarde ".
Explica además que los perros que viven cerca de incendios forestales y que respiran humo también pueden experimentar irritación en los ojos. Su perro puede experimentar ojos llorosos o rojos, tos, secreción nasal y jadeo si se expone al humo de incendios forestales. La Dra. Heather B. Loenser, DVM Oficial Veterinaria Superior de la Asociación Americana de Hospitales de Animales, también alienta a los guardianes de perros en áreas afectadas por el humo a estar atentos a los siguientes síntomas:
- Frecuencia respiratoria rápida (respira más de 20-30 por minuto que un descanso)
- Tos respiración agitada o ruidosa
- Encías de color rojo brillante
- Letargo, convulsiones.
Impacto de la inhalación de humo a largo plazo en perros
Aunque algunos síntomas de la inhalación de humo son visibles de inmediato, los perros que han estado expuestos al humo pueden enfermarse algún tiempo después de la exposición. Jordan Holliday de Eseguro para mascotas explica que, “una vez que su mascota ha sido rescatada de un incendio, puede parecer bastante normal. Desafortunadamente, las apariencias iniciales pueden ser engañosas. Incluso si sus perros no entraron en contacto con el fuego y se quemaron, es posible que tengan problemas internos graves que deben abordarse".
Holliday advierte: “La causa más común de muertes relacionadas con incendios en las mascotas no es el daño a la piel por quemaduras, sino el daño a los órganos por la toxicidad del monóxido de carbono. Durante un incendio, el monóxido de carbono reemplaza el oxígeno en el aire. Cuando una mascota respira monóxido de carbono en lugar de oxígeno, sus órganos no podrán funcionar correctamente ”. Es por eso que es tan importante que los veterinarios vean a los perros rescatados de las áreas afectadas por incendios forestales.
Cómo minimizar el riesgo: exposición al humo para perros
Lo más importante que puede hacer si su el perro ha estado expuesto al humo es sacarlos de la situación lo antes posible. Si su perro tiene alguno de los síntomas anteriores de toxicidad por humo, el Dr. Loenser le recomienda que lo vea un veterinario para recibir oxigenoterapia. El Dr. Loesner explica que los hospitales veterinarios tienen jaulas de oxígeno que permiten que todos los perros (excepto los más grandes) descansen en un ambiente rico en oxígeno.
Los perros gigantes que son demasiado grandes para las jaulas de oxígeno pueden recibir oxigenoterapia a través de una cánula nasal que permite que el oxígeno fluya hacia la nariz de un perro. "Tratar a un perro con oxígeno es uno de mis tratamientos favoritos porque me encanta ver el alivio cuando se dan cuenta de que pueden respirar mejor", dice el Dr. Loesner. Aquí hay un video de un perro que recibe oxigenoterapia del Departamento de Bomberos de Castlegar en Columbia Británica, Canadá. centro médico animal ny terapia de oxígeno. Los perros que son rescatados por los socorristas reciben cada vez más tratamiento con oxigenoterapia en la escena, pero el Dr. Loenser informa que cualquier perro rescatado de incendios forestales o cualquier otro incendio debe dirigirse a un veterinario dentro de una hora de ser rescatado.
Cuidado de perros en malas condiciones de calidad del aire
Si vives en un área donde las condiciones de calidad del aire son malas, lo mejor que puedes hacer es mantener a tu perro adentro tanto como sea posible. Se recomienda limitar la duración y la frecuencia de las caminatas y permanecer fuera de los espacios al aire libre como los parques para perros hasta que mejore la calidad del aire. Los juegos de entrenamiento con trucos o de trabajo con olores son una excelente manera de mantener a su perro ejercitado mental y físicamente en su casa o departamento. Se alienta a los humanos en las áreas afectadas por los incendios forestales a usar máscaras faciales o respiradores para minimizar los riesgos asociados con la respiración del humo. Hay algunas máscaras diferentes en el mercado para perros, como la máscara de contaminación del perro, y gafas como estas de Doggles que pueden reducir la irritación ocular por el humo. Desafortunadamente, a diferencia de las máscaras para personas, estas máscaras están menos disponibles.
Después de mudarme con mis perros de Nueva York a Oregón (que en los últimos años ha tenido más problemas con incendios forestales como el vecino norte de California), estoy considerando comprar máscaras de contaminación del aire para mis perros. No haga esto después de un incendio forestal en su área. Por supuesto, esto significa que una vez que tenga el K9 mascarillas antipolución, Tendré que comenzar a desensibilizar lentamente a mis perros para que los usen. Si ocurriera una emergencia de calidad del aire, mis perros ya deben sentirse cómodos con el uso y la respiración a través de algo en la cara, una sensación que puede ser extraña para cualquiera.
¿Qué perros corren el riesgo de sufrir complicaciones por la exposición al humo?
La inhalación de humo es peligrosa para todos los perros, independientemente de su raza o edad, pero existen algunas preocupaciones específicas con algunas razas. El Dr. Loenser explica que los perros con narices cortas (bulldogs, pugs y terriers de Boston, por nombrar algunos) están especialmente en riesgo. Además, Loesner explica que los perros muy jóvenes y muy viejos de cualquier raza pueden ser más frágiles y tener riesgo de complicaciones médicas por la inhalación de humo.
Estar preparado
Los incendios forestales en California son un buen recordatorio sobre la importancia de tener un plan de evacuación para su familia, incluidos todos sus perros. Los desastres naturales pueden ocurrir en cualquier momento y es importante estar preparado. Asegúrese de que su perro lleve un collar con etiquetas de identificación actualizadas. En su vehículo, es una buena idea tener copias digitales de prueba de vacunación fácilmente accesibles, fotos de su perro (en caso de que se pierdan), correas de repuesto, comida y cualquier receta que su perro pueda necesitar.
Jordan Holliday aconseja, cuando desarrolle un plan de evacuación, que una persona designada en su hogar sea responsable de evacuar al perro. Si nadie puede sacar a su perro (s), esta persona debe “informar al personal del departamento de bomberos que todavía está dentro de la casa. Haga que su mascota tenga un microchip para que, en caso de que su mascota pueda escapar, pueda encontrarla después del incendio. Coloque una calcomanía o identificación en la ventana de su casa para que el personal del departamento de bomberos sepa que hay una mascota en la casa si se produce un incendio cuando usted no está allí ".
