La temporada de incendios forestales de California comienza a fines de este año, según el científico de incendios Tom Rolinski, quien monitorea las condiciones de combustible para el sur de California Edison. Pero el inicio tardío no es indicativo de una temporada de incendios moderada por delante.
"Hubo una lenta aceleración de la temporada de incendios este año", dijo Rolinski. "La humedad del combustible que estamos viendo actualmente es más típica a principios de julio". mantenía la vegetación húmeda, lo que significaba que los incendios no consumían mucha superficie, dijo Rolinski. Las recientes temperaturas superiores a la media son las responsables del secado de las plantas, creando buenos combustibles para los incendios forestales.
"Estamos en un punto de ruptura ahora", dijo Rolinski. Con el uso de un horno especializado en un laboratorio de Edison en Westminster, un equipo mide la cantidad de agua presente en las plantas vivas muestreadas alrededor de su área de servicio. Rolinski le dijo al Desert Sun que el promedio de la semana pasada había bajado a aproximadamente el 80 por ciento, el umbral en el que se vuelve más susceptible a la combustión.
La temporada de incendios no tiene una fecha de calendario fija, sino que depende de una combinación de factores climáticos. Si bien generalmente comienza a mediados de mayo y dura hasta mediados de noviembre, la cantidad de lluvia en las temporadas anteriores y posteriores cambia de año a año. El Centro Nacional Interagencial de Bomberos, que ayuda a coordinar recursos de fuego en todo el país, calcula un Producto de potencial de incendio para estimar la gravedad de las condiciones de peligro de incendio, un índice utilizado por una variedad de agencias, incluida Cal Fire.
La semana pasada, el NIFC elevó su nivel de preparación nacional de dos a tres de un máximo de cinco, en parte debido a los niveles elevados de Producto de potencial de incendio. De los 117 incidentes registrados por Cal Fire que han quemado 43,362 acres en todo el estado este año hasta la fecha, 39 han sido grandes, ligeramente por debajo del promedio de 10 años.
Rolinski también señaló que el primer incendio lo suficientemente grande como para merecer el despliegue de un equipo de gestión de incidentes ocurrió en la última semana de julio de este año, en el Bosque Nacional Los Padres. El año pasado, eso sucedió casi un mes antes.
De los 87 grandes incendios forestales que actualmente se están quemando en los Estados Unidos, dos de ellos están en California, ambos en el Bosque Nacional Los Padres en los condados de Santa Bárbara y Monterey. De acuerdo con la Perspectiva Nacional de Potencial de Incendios Forestales de NIFC publicada la semana pasada, el mes de agosto verá el área geográfica más grande bajo un alto riesgo potencial de incendios forestales en cualquier momento este año en los Estados Unidos, principalmente concentrado en California, el Noroeste del Pacífico, Alaska y Hawai .
