La buena noticia hoy es que California aún no está en llamas. Al menos no tanto como lo ha hecho en los últimos años. La superficie quemada hasta el domingo ha disminuido un 90% en comparación con el promedio de los últimos cinco años y un 95% del año pasado, según las estadísticas del Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios.
Las estadísticas son buenas noticias para un estado que ha visto incendios terriblemente destructivos y mortales en los últimos dos años, pero el peor de esos incendios ocurrió en el otoño.
La caída precipitada podría deberse a la cantidad de precipitación que recibió el estado durante un invierno de nevadas casi récord y temperaturas más frías que el promedio, hasta ahora.
Scott McLean, portavoz de CalFire, dijo que el estado no se ha secado tan rápido este año y que las temperaturas no han sido tan consistentemente altas. Los períodos de calor han sido seguidos por un clima más frío y los vientos no han sido fuertes.
"Es una montaña rusa con temperaturas este año", dijo McLean. “Ha habido muy pocos vientos hasta ahora. Estamos cruzando todos los dedos y apéndices ".
El concepto más El mapa actual del Monitor de sequía de EE. UU. publicado la semana pasada muestra solo un pequeña porción de California catalogada como anormalmente seca. Hace un año, casi todo el estado figuraba en un rango de sequía anormalmente seca a extrema.
Incluso después de otro año muy húmedo en 2017 cuando el gobernador Jerry Brown declaró el fin de una sequía de un año, el clima cálido rápidamente eliminó la vegetación de humedad y casi incendios de 4,000 ya habían quemado más de 350 millas cuadradas (906 kilómetros cuadrados) en este momento del año. En octubre, 2017, los incendios de rápido movimiento impulsados por el viento en el norte de California mataron a personas de 44 y destruyeron miles de hogares.
El año pasado comenzó con menos lluvia y una capa de nieve más pequeña y el estado se secó aún más rápido con consecuencias más graves. Fue el peor año de incendios en la historia del estado, tanto en superficie como en muertes, con el Camp Fire en noviembre destruyendo la ciudad de Paradise, destruyendo casi casas 15,000 y matando a personas 86. Al mismo tiempo, un incendio forestal en el sur de California quemó las montañas de Santa Mónica y destruyó más de 1,500 estructuras.
CalFire ha combatido incendios en millas cuadradas 38 (kilómetros cuadrados 98) este año, por debajo de un promedio de millas cuadradas 416 (kilómetros cuadrados 1,077) de 2014-18.
Hasta la misma fecha del año pasado, un total de casi incendios 4,000 habían quemado más de 970 millas cuadradas (2,512 kilómetros cuadrados). El número de incendios de este año, aproximadamente 3,400, solo ha disminuido aproximadamente un 15% del año pasado, lo que significa que los incendios son mucho más pequeños.
Por lo general, el 95% de los incendios en las peleas de CalFire son más pequeños que los acres de 10 y "vaya que estamos cumpliendo con eso", dijo McLean. Las cifras del estado no comparan datos sobre incendios en todas las tierras federales, que representan alrededor del 45 por ciento de la superficie del estado.
Sin embargo, los incendios en tierras del Servicio Forestal de los Estados Unidos este año también han disminuido. Hasta la fecha, solo las millas cuadradas 41 se han quemado en los bosques nacionales, en comparación con las millas cuadradas 350 en este momento el año pasado, según los funcionarios de bomberos.
