Con la intensa sequía que estamos experimentando en el verano de 2022, existe la preocupación por los incendios forestales y el humo resultante. ¿Qué efecto tiene en nuestra salud el humo de los incendios forestales que inhalamos mi perro y yo?
Pulmones respiratorios y sistemas cardíacos cardiovasculares afectados por el humo
Los sistemas respiratorio y cardiovascular son los primeros en verse afectados por el humo de los incendios forestales. PM2.5 se hunde profundamente en los pulmones y, debido a que es tan pequeño, puede disolverse en el torrente sanguíneo. Las personas y las mascotas con afecciones pulmonares o cardíacas preexistentes corren un riesgo particular de hospitalización o muerte prematura después de un mes de humo sostenido por incendios forestales.
Las lesiones por inhalación de humo pueden ocurrir con la exposición al humo en cantidades grandes o pequeñas. El humo de los incendios en áreas urbanas y rurales produce una variedad de sustancias dañinas, cada una de las cuales puede afectar a una persona o las vías respiratorias, los pulmones y el corazón del perro.
Los elementos que se encuentran en la inhalación de humo incluyen:
- Monóxido de carbono: El monóxido de carbono es un gas incoloro e inodoro que se produce en los incendios. Cuando el monóxido de carbono se inhala y entra al torrente sanguíneo, interfiere con la capacidad del cuerpo para suministrar oxígeno a los órganos y tejidos.
- Cianuro de hidrógeno: Esta sustancia se libera cuando el plástico y otros materiales sintéticos se queman. Al igual que el monóxido de carbono, el cianuro de hidrógeno interfiere con el uso de oxígeno por parte del cuerpo.
- Irritantes químicos: El humo contiene varios irritantes químicos. Estos irritantes pueden provocar inflamación y constricción de las vías respiratorias, así como otros daños pulmonares. Los irritantes que se encuentran en el humo pueden variar, dependiendo de las sustancias que se queman.
Si el cerebro se ve privado de oxígeno debido a la inhalación de humo, las personas y las mascotas pueden mostrar síntomas neurológicos. Los síntomas neurológicos son comunes con la inhalación de monóxido de carbono. Los signos incluyen debilidad, ataxia (coordinación alterada o caminar como si estuviera borracho), convulsiones y/o coma. Los perros pueden babear excesivamente o vomitar. Los perros con inhalación de monóxido de carbono también tienden a desarrollar una coloración rojo cereza de las encías.
Perros vulnerables a la dificultad respiratoria por inhalación de humo
Así como los niños pequeños y las personas de la tercera edad corren un mayor riesgo de sufrir daños al respirar el humo de los incendios forestales, también lo están ciertos perros más propensos a experimentar enfermedades agudas como resultado de la mala calidad del aire. Éstos incluyen:
- Cualquier perro con asma o bronquitis.
- Perros braquicéfalos como bulldogs, Boston Terriers y Pugs.
- Cachorros y perros senior.
Tratamiento de la inhalación de humo en mascotas
La mejor acción a tomar si cree que su mascota ha inhalado humo es llevar a su perro a un veterinario lo antes posible. La inhalación de humo generalmente se trata con oxigenoterapia y los resultados pueden ser buenos si se trae al animal rápidamente. Cuanto antes se aplique la oxigenoterapia, mejor será el pronóstico de recuperación.
Las complicaciones resultantes de la inhalación de humo pueden no ser evidentes de inmediato, por lo que los dueños de perros deben vigilar de cerca a las mascotas. Su mascota puede verse bien al principio, pero algunos de los peligros que ocurren en sus vías respiratorias son progresivos. Los problemas pueden aparecer rápidamente, pero también pueden aparecer días después de la exposición.
Otro tratamiento efectivo para la inhalación de humo en mascotas es el uso de una cámara hiperbárica. Es esencialmente un espacio cerrado que eleva la presión del aire y proporciona un mayor nivel de oxígeno en el torrente sanguíneo. El propósito es oxigenar la sangre del animal a un nivel saludable.
Empaque un kit de emergencia Bug Out Bag para su perro
Un kit de emergencia para desastres con bolsa para insectos debe incluir todo lo que su perro necesitará en una evacuación rápida. Considere las necesidades básicas, la seguridad y cualquier problema médico de su perro. Guárdelo en un recipiente resistente al agua fácil de transportar y guárdelo en un lugar al que pueda acceder fácilmente.
El botiquín de tu perro debe incluir elementos como:
- Agua potable embotellada (durante una emergencia, el agua del grifo puede estar contaminada).
- Alimentos en recipientes impermeables. (Elija latas con tapa o empaque un abrelatas). Lleve suficiente para al menos dos semanas.
- Cuencos de comida y agua.
- Medicamentos recetados y otros suministros de salud necesarios, como medicamentos para garrapatas y preventivos contra el gusano del corazón.
- Un botiquín de primeros auxilios para perros.
- Bolsas de caca y otros artículos de limpieza.
- Artículos familiares como juguetes, ropa de cama y mantas para consolar a su perro.
- Artículos para aliviar el estrés como un chaleco de ansiedad or aerosoles calmantes si tu perro es propenso a la ansiedad.
¿Las máscaras faciales protegen a un perro contra el humo?
Muchas personas son conscientes de usar mascarillas para protegerse de enfermedades, también pueden ser una herramienta para protegernos contra la mala calidad del aire en un incendio forestal. Máscaras de humo con filtro de aire para perros como Máscara K9® son efectivos en proteger a un perro de la inhalación de humo de incendios forestales.
¿Cuáles son las advertencias de seguridad para los perros que usan una máscara con filtro de aire?
Hay dos preocupaciones principales para los perros que usan una máscara. En primer lugar, es "Oxigenación". El segundo, es "Sobrecalentamiento".
Oxigenación:
¿Puede un perro respirar a través del filtro de aire? ¿Recibirá el perro suficiente oxígeno a través del filtro? ¿Una máscara asfixia a un perro? Estas son preguntas importantes para la seguridad de un perro. Los perros necesitan obtener suficiente oxígeno para respirar y saturar la sangre para que su cuerpo funcione correctamente. Con una herramienta llamada "oxímetro de pulso", los veterinarios pueden analizar el porcentaje de oxígeno en la sangre de un perro. Los perros necesitan más del 94% de oxigenación en la sangre para estar sano. Por debajo de este nivel, el animal corre riesgo de hipoxia. La hipoxia puede causar disfunción e insuficiencia de órganos internos.
Por esta razón, un perro solo debe usar una máscara con filtro de aire por períodos cortos de tiempo. También es importante mantener el contacto visual con un perro mientras usa una máscara para que se pueda quitar de inmediato si el perro muestra signos de respiración irregular o jadeos.
Calentamiento excesivo:
Los perros deben jadear para liberar el calor de su cuerpo para que no se sobrecalienten. El jadeo es el método principal para que un perro se enfríe cuando aumenta la temperatura corporal. Los perros no pueden sudar como un humano para refrescar su cuerpo. Entonces, el jadeo es fundamental para la salud de un perro. ¿Se sobrecalentará un perro usando una máscara?
A temperaturas superiores 85 grados Fahrenheit un perro corre riesgo de sobrecalentamiento. Además, cuanto más activo sea un perro, mayor será la temperatura interna del perro. Combine temperaturas altas con el aumento de la temperatura activa interna de un perro y esto puede crear una situación peligrosa para un perro.
Un perro puede sobrecalentarse causando lesiones o la muerte de un perro. Se debe usar un perro con una máscara de filtro de aire cuando salga al aire libre para ir al baño o dar paseos informales para estirar las piernas.
Todas las máscaras de filtro de aire actuales para perros tienen una válvula de exhalación de jadeo integrada en la máscara para liberar el aire de jadeo de la máscara. Estas válvulas unidireccionales permiten que el aire caliente del jadeo escape de la máscara y luego se cierran cuando el animal inhala a través del material del filtro de aire alrededor de la máscara.
Esta es una solución para que las máscaras ayuden a garantizar que los perros puedan mantenerse frescos mientras usan la máscara. Sin embargo, esto no significa que un perro esté fuera de peligro cuando usa una máscara con filtro de aire. Se aplican las mismas advertencias para el sobrecalentamiento que para la oxigenación.
Los dueños de perros solo deben permitir que un perro use una máscara con filtro de aire por períodos cortos de tiempo. Los perros que usan una máscara N95 deben limitar el tiempo en la máscara a unos 10 minutos antes de quitársela para controlar la respiración y la temperatura de los animales. También es importante mantener el contacto visual con un perro mientras usa una máscara para que se pueda quitar de inmediato si el perro muestra signos de sobrecalentamiento.
Algunos signos de insolación son jadeo intenso, ojos vidriosos, latidos cardíacos rápidos, dificultad para respirar, sed excesiva, letargo, fiebre, mareos, falta de coordinación, salivación profusa, vómitos, lengua de color rojo oscuro o púrpura, convulsiones e inconsciencia. Los animales corren un riesgo particular de sufrir un golpe de calor si son muy viejos, muy jóvenes, tienen sobrepeso, no están condicionados a un ejercicio prolongado o tienen una enfermedad cardíaca o respiratoria.
Mueva a su mascota a la sombra o en un área con aire acondicionado. Aplique bolsas de hielo o toallas frías en la cabeza, el cuello y el pecho o deje correr agua fría (no fría) sobre ellos. Déjelos beber pequeñas cantidades de agua fría o lamer cubitos de hielo. Llévelos directamente a un veterinario si está tratando a su perro por estos síntomas de insolación.
Proteger la salud del perro
Estas dos "O" son importantes para la salud del perro. Los perros deben estar adecuadamente oxigenados y no sobrecalentarse. Los perros que usan una mascarilla con filtro de aire tienen límites.
El dueño de un perro debe discernir la situación en su ubicación y evaluar las amenazas para su salud y la de su mascota cuando decida ponerle una máscara a su perro.
