Austin, Texas — El empresario de Austin, Kirby Holmes, y su primo Evan Daugherty aparecerán en el exitoso programa de televisión "Shark Tank" el viernes 20 de noviembre a las 7 pm en ABC (CST).
Kirby y Evan son copropietarios de Good Air Team LLC, una empresa con sede en Austin que creó la primera mascarilla con filtro de aire del mundo diseñada específicamente para perros, llamada K9 Mask® . Se trata de una mascarilla con filtro de aire que los perros pueden usar para protegerlos de los riesgos para la salud, tanto a corto como a largo plazo, de respirar aire tóxico proveniente del humo, las cenizas, el polvo, la contaminación atmosférica, los productos químicos, el polen, los alérgenos, el ozono y las bacterias. Los dueños de mascotas que viven en zonas con alta contaminación atmosférica ahora pueden elegir aire puro para sus perros.
«Siempre que una persona necesita usar una mascarilla con filtro de aire, un perro en el mismo entorno también necesita protección. Tanto las personas como sus mascotas necesitan una mayor protección contra la contaminación atmosférica extrema. Lamentablemente, los incendios forestales en lugares como California se han convertido en algo habitual en los últimos años. Encontrar soluciones a los problemas de contaminación atmosférica, como el humo de los incendios forestales, es el principal objetivo del Good Air Team. Estamos brindando a los dueños de perros nuevas soluciones para proteger la salud de sus mascotas», afirma Kirby Holmes, director ejecutivo del Good Air Team.
Problema creciente de contaminación del aire para mascotas
Los recientes incendios forestales en California han generado preocupación sobre la protección de las mascotas frente a los efectos nocivos del humo tóxico. Este humo es peligroso porque produce partículas tóxicas que se absorben fácilmente en el torrente sanguíneo al inhalarse. Estas partículas pueden causar problemas de salud inmediatos y a largo plazo en personas y mascotas. La inhalación de humo puede contribuir a diversos problemas de salud, como enfermedades respiratorias, cáncer de pulmón y afecciones cardíacas. Otros usos importantes para proteger a los perros en situaciones de crisis con una K9 Mask® son tormentas de polvo, ceniza volcánica, gas lacrimógeno, derrames químicos, brevotoxinas de marea roja, vegetación polinizadora, alérgenos, bacterias, moho y hongos.
¿Cómo funciona una máscara K9®?
Good Air Team está solucionando la contaminación del aire proporcionando a los perros una alternativa a la mala calidad del aire. La K9 Mask® está diseñada específicamente para la forma del hocico de un perro. Cada tamaño de K9 Mask® tiene correas ajustables para el cuello y la boca para adaptarse a diferentes razas de perros. Los filtros de aire reemplazables "Extreme Breathe" usados en la K9 Mask® tienen cuatro capas de filtración de aire para purificar el aire inhalado. Los filtros pueden proteger a los perros utilizando los estándares de los CDC (Centro de Control de Enfermedades de EE. UU.) Para la filtración de aire tóxico mediante el uso de N95 (filtración del 95% de todos los contaminantes del aire no basados en aceite) con PM2.5 (partículas de menos de 2.5 micrones de diámetro) y carbón activado para absorber partículas químicas tóxicas.
Gracias a una innovadora válvula de escape, los perros pueden expulsar el aire caliente exhalado por la máscara. La K9 Mask® es lavable y sirve como bozal para evitar que los perros muerdan en situaciones de estrés, como las que suelen producirse durante desastres naturales. Los dueños de perros por fin pueden proteger a sus mascotas de la contaminación atmosférica.
Inspirado por el miedo a los incendios
De niño, Kirby sentía pánico al escuchar historias de incendios que arrasaban las colinas alrededor de la casa de sus abuelos en Ojai, California. Creció viajando a la pintoresca ciudad de Ojai para visitar a sus abuelos durante una o dos semanas en las vacaciones de verano. El miedo a esos incendios atormentaba a Kirby cada vez que veía las llamas rugiendo y a los bomberos luchando contra el fuego en las colinas que rodeaban el vecindario de sus abuelos.
Ante la reciente intensidad de los incendios forestales en la costa oeste, que comenzaron alrededor de 2017, Kirby empezó a pensar en la necesidad de que los habitantes de California usaran mascarillas con filtro de aire para protegerse del humo tóxico. También se le ocurrió que los perros necesitan salir a dar paseos cortos para orinar y defecar durante la temporada de incendios, pero ¿cómo se protegen los perros de inhalar humo tóxico?
En su búsqueda de respuestas, descubrió que no existía ninguna mascarilla con filtro de aire para perros que los protegiera de la contaminación atmosférica. Kirby le pidió ayuda a su primo Evan para resolver este problema. Juntos formaron el Equipo Aire Limpio.
El equipo de Good Air
Kirby y Evan son nativos de Texas y residentes de Austin desde hace mucho tiempo. Kirby asistió a la Texas Tech University y Evan asistió a la Texas State University. Evan es un diseñador de productos veterano que trabaja en Dell Technologies con experiencia en medios digitales y tecnología UX (Experiencia de usuario). Kirby es un líder global que sirve en organizaciones sin fines de lucro locales e internacionales como misionero y pastor con experiencia en la gestión de representantes de ventas de fabricación. Juntos forman un equipo de alta capacidad y soluciones centradas en las personas, especialmente para personas con mascotas.
¿Qué pasa con el coronavirus?
La Asociación Americana de Medicina Veterinaria señala que las mascotas no parecen contagiarse fácilmente de COVID-19, ya que solo 65 dieron positivo en Estados Unidos. Estas cifras incluyen cuatro tigres y tres leones en un zoológico de Nueva York en abril, treinta y un gatos domésticos y veintitrés perros domésticos que viven en Estados Unidos.
Estos casos dispersos de COVID-19 en mascotas, incluido un pug de Carolina del Norte, un Yorkie en Texas y un pastor alemán en Nueva York, hacen que muchos dueños de perros y gatos se detengan. El CDC actualizó recientemente su guía para los dueños de mascotas a la luz de estos casos. La mayoría de los casos de mascotas que dan positivo por el virus son aquellos en contacto cercano con dueños de mascotas conocidos que son positivos con COVID-19.
¿Qué dicen los veterinarios sobre una máscara para perros?
Algunos veterinarios han descartado el uso de mascarillas con filtro de aire para perros porque solo han considerado la posibilidad de adaptar una mascarilla humana a un perro. La forma del rostro humano y el hocico de un perro son obviamente diferentes, lo que hace que una mascarilla humana sea ineficaz en un perro. K9 Mask® ha creado una mascarilla con filtro de aire que se adapta a la forma del hocico del perro para que sea segura y eficaz.
Estamos en conversaciones activas con el Departamento de Ciencias Clínicas de Pequeños Animales de la Universidad de Texas A&M sobre las necesidades de los perros para protegerse de las amenazas de contaminación del aire. Existe un acuerdo de que una máscara con filtro de aire para perros tiene beneficios en entornos específicos. También entendemos que la máscara debe usarse en un perro por períodos cortos de tiempo y con monitoreo visual para proteger al perro de un posible sobrecalentamiento.
K9 Mask® Fabricado en EE. UU.
Tras financiar con éxito una campaña de crowdfunding en Kickstarter en marzo de 2019, el equipo de Good Air financió por completo la primera producción de K9 Masks. Toda la fabricación de la K9 Mask® se realiza en Estados Unidos por artesanos en Dallas, Texas. El filtro de aire para perros K9 Mask® está protegido por una patente provisional, y ya se ha solicitado una patente de utilidad para la máscara. Han generado más de 280 000 dólares en ventas a través de su sitio web www.K9Mask.com y Amazon.com. El equipo de Good Air tiene grandes expectativas sobre el futuro de la protección de los perros contra la contaminación del aire.
Filmación de un tanque de tiburones en Las Vegas
Debido a la pandemia y las estrictas medidas de cuarentena en California, las productoras de televisión no pudieron grabar sus programas de otoño en Los Ángeles. Por ello, varias trasladaron a sus equipos y material de producción a Las Vegas para instalar estudios de grabación improvisados. El programa "Shark Tank" se grabó en el Venetian Hotel and Resort, en el Strip de Las Vegas. Todos los emprendedores participantes, incluidos Kirby y Evan, estuvieron sujetos a estrictas medidas de cuarentena para proteger la salud de todo el elenco, el equipo técnico y los inversores durante el rodaje de esta temporada.
- Para obtener más información sobre K9 Mask®: K9Mask.com
- Video de introducción a K9 Mask®: https://vimeo.com/362541057
- Imágenes del tanque de tiburones - https://www.wdtvpress.com/abc/shows/shark-tank/photos/
